La capitale togolaise a accueilli du 5 au 7 novembre 2026 la dixième édition de l’Afric’innov Summit. Incubateurs, accélérateurs, investisseurs et institutions publiques venus de tout le continent y ont débattu d’un même défi : réinventer l’accompagnement des entrepreneurs à l’heure de l’intelligence artificielle. Ils en sont repartis avec une feuille de route commune, le Manifeste de Lomé.
Un sommet anniversaire placé sous le signe de l’IA
Créé en 2016, le réseau Afric’innov célébrait cette année ses dix ans. Le thème retenu, « Réinventer l’accompagnement entrepreneurial à l’ère de l’intelligence artificielle », traduit une inquiétude partagée dans l’écosystème : les incubateurs et accélérateurs africains sont-ils prêts à servir des startups qui utilisent déjà l’IA au quotidien ?
Selon le quotidien marocain Le Matin, environ 200 participants ont pris part aux travaux, avec des délégations de 18 pays africains, dont le Maroc, le Bénin, le Sénégal, la Côte d’Ivoire, la Tunisie, le Cameroun et le Burkina Faso, aux côtés du Togo hôte.
Le pays organisateur était représenté par Romaric Agbagla, directeur du Togo AI Lab, au nom de la ministre Cina Lawson. Parmi les partenaires figuraient la GIZ Togo à travers le projet ProDigiT, l’Organisation internationale de la Francophonie, Digital Africa et le Djanta Tech Hub.
Le Manifeste de Lomé : quatre chantiers prioritaires
Le manifeste est l’aboutissement de la démarche « Road to Lomé », engagée en juillet 2026 avec des acteurs d’une vingtaine de pays. Il s’articule autour de quatre chantiers :
- faire évoluer le label qualité qui distingue les structures d’accompagnement ;
- mieux financer ces structures ;
- intégrer l’IA dans leurs propres métiers ;
- leur donner une place reconnue dans les politiques publiques.
Le texte met aussi en avant l’accès aux données et aux infrastructures, une gouvernance responsable de l’IA, l’inclusion et l’évaluation des résultats. Une feuille de route « Après Lomé » doit suivre, avec des expérimentations de terrain, une initiative baptisée « AI-ready » et un mécanisme de suivi.
« Financer les organisations, pas seulement les cohortes »
Président d’Afric’innov, Christian Jekinnou a rappelé que le réseau rassemble aujourd’hui plus de 130 structures dans 26 pays. Pour lui, la réussite d’un programme d’accompagnement se mesure aux progrès concrets des entrepreneurs, et non au nombre de cohortes lancées. Il plaide pour que les bailleurs financent la solidité des incubateurs eux-mêmes, et pas uniquement des promotions de startups.
Sur l’IA, il s’est montré prudent : la plupart des structures ne seraient pas encore prêtes. Il s’est appuyé sur une étude publiée dans la revue Management Science et menée auprès de 640 entrepreneurs kényans, selon laquelle un assistant IA n’a pas amélioré les performances en moyenne, les entrepreneurs les plus fragiles obtenant même parfois de moins bons résultats. Plutôt que de distribuer des licences de logiciels, il propose de mutualiser les compétences entre structures et de financer des expérimentations comparées.
Ce que Lomé retient
En accueillant ce sommet, Lomé confirme sa place parmi les villes qui comptent dans le débat sur l’innovation en Afrique de l’Ouest. Le message central du Manifeste est clair : l’IA ne profitera aux entrepreneurs africains que si les structures qui les accompagnent montent elles-mêmes en compétences. Reste à voir comment la feuille de route « Après Lomé » sera financée et mise en œuvre dans les prochains mois.
